“El New Course en el Club de Campo Zagaleta”. Un reto único, por Carlos Rodiles

Zagaleta cuenta con dos campos de golf muy exclusivos y privados, cualificados para la alta competición; 36 hoyos de golf muy exigentes y desafiantes, con membresía reservadas solo para residentes y huéspedes invitados; sin duda, los más exclusivos de Europa.
Único, esa es la palabra que mejor describe el impresionante campo de golf New Course en Zagaleta.

Como miembro del Tour Europeo durante más de 15 años y jugador de golf desde que tenía 10 años, puedo decir que he jugado en más de 300 campos de golf por todo el mundo. Desde Links a Parkland y desde Heathland a Dessert courses, creía que lo había visto y experimentado todo, hasta que llegué al New Course de Zagaleta.

Con una medida total de solamente 5.900 yardas desde los tees de atrás, esta joya presenta la mayoría de las veces un desafío más complicado que muchos campos de más de 7.000 yardas, especialmente si se es demasiado valiente y se adopta una actitud demasiado atrevida.

Tan pronto como ponga un pie en el primer tee, obtendrá una idea a lo que está a punto de enfrentarse durante las próximas horas; una espléndida variedad de lenguas verdes que serpentean a través de diferentes tonalidades de montes rocosos marrones que definen los límites de las calles y que le harán preguntarse cómo pudo ser imaginada, y más, concebida, esta obra maestra.

A medida que progresa en su ronda, nada cambia realmente. Se sentirá constantemente desafiado, por lo que deberá mantener su concentración y enfoque en todo momento si desea dominar este recorrido, corto, pero intimidador.

Mantener la bola en la calle se convierte en algo primordial. Eso sí, una vez conseguido este objetivo nada rutinario, es posible que tenga la oportunidad de hacer un resultado muy bajo, ya que los golpes de aproximación al Green los jugará de distancias relativamente cortas.

A medida que se avanza hacia el final de la vuelta nos damos cuenta de la gran cantidad de hoyos en los que está presente una estrategia de riesgo-recompensa. Desde pares 4 que pueden ser alcanzados de un golpe hasta pares 5 cortos, esta estrategia nunca está más presente que en el hoyo 18, un par 5 de 570 yardas. Este hoyo juega mayoritariamente cuesta abajo y requiere de una salida donde la bola debe volar un mínimo de aproximadamente 190 yardas desde los tees de atrás para llegar a la calle.

Para aquellos que quieran arriesgar pueden intentar pegar el golpe de salida aproximándose al barranco del lado derecho de la calle. Esto le hará ganar hasta 50 yardas extras ya que la bola botará en una pendiente muy inclinada hacia abajo y le permitirá alcanzar el green en 2 golpes. El green está protegido por un gran lago en el lado derecho, lo que hará que se lo piense dos veces antes de apretar el gatillo y golpear directo a la bandera. La forma más inteligente y conservadora de jugar este hoyo emblemático es pegar el drive por el lado izquierdo de la calle hacia una zona de caída mucho más ancha para después colocar el segunda golpe y así poder alcanzar el Green en regulación con su tercer golpe. Le aseguro que de esta forma hará par muchas más veces que usando la estrategia más arriesgada.

Con el transcurso de los años los campos de golf se están construyendo cada vez más largos, todo ello con el fin de contrarrestar las mejoras tecnológicas y el aspecto genético en los seres humanos que hacen que los golfistas cada vez peguen la bola más lejos. Sin embargo, este uno de los recorridos más cortos de 18 hoyos en los que he jugado en mi vida, y puedo garantizarles que los grandes pegadores no tienen ninguna ventaja aquí, una rareza hoy en día. Mantiene toda la fiereza de los campos largos, pero es un test de precisión en su máxima esencia. Debo decir que es muy difícil no dejarse arrastrar por la belleza natural que rodea el New Course en Zagaleta. La paz, la tranquilidad y el silencio de este entorno solo se rompen de vez en cuando al ver faisanes, ciervos o muflones, algo que convierte a este lugar en un paraje extraordinario y único.